Voedselrestjes ophalen

We leren elke dag weer iets bij hier in Taiwan. Zo kwamen we recent te weten dat sorteren, recycleren en composteren niet vanzelfsprekend zijn in Taiwan. De meeste mensen zijn er niet mee vertrouwd en het is dus een hele strijd om mensen te motiveren goed te zijn voor het milieu. Dat is nu net wat de NGO waarbij we betrokken zijn doet. Asuka en enkele andere mensen zetten hun iedere dag volledig in om van Taiwan en Wenzhou een betere plaats te maken en een betere leefomgeving te creëren. Wij zijn erg blij daar deel vanuit te mogen maken! Dit was onze bijdrage:

Voorbije donderdag werden we door Asuka opgepikt aan het metrostation. Hij was een beetje te laat omdat hij erg druk bezig was met het verdedigen van de dierenrechten in Wenzhou. Recent is er namelijk een heropleving van hondsdolheid opgedoken en sommige lokale bewoners zijn daarom erg wantrouwig t.o.v. straathonden. Asuka probeert de gemoederen wat te bedaren en ervoor te zorgen dat de dieren gerespecteerd worden. 

Onderweg naar onze bestemming had Asuka weer enorm veel te vertellen en wij hingen zoals altijd aan zijn lippen. Deze keer toonde hij ons een tweedehandswinkeltje. Deze organisatie berust bijna volledig op vrijwilligers die oude meubelen en spulletjes ophalen. Een ander team van vrijwilligers restaureert deze en ze worden verkocht in een klein winkeltje. De winst wordt geïnvesteerd in duurzame ontwikkeling van de landelijke gebieden in Taiwan. De sociale betrokkenheid van de Taiwanezen verbaast ons enorm en we kunnen er nog erg veel van leren. Zo kwamen we voorbij het huis van een arm gezin en we zagen dat de buurtbewoners er eten en de krant hadden achtergelaten. De mensen zorgen hier voor elkaar en het gemeenschapsgevoel is groot!

Aangekomen op ons vertrekpunt werden we opgesplitst in drie teams met in elk team iemand die Chinees sprak. Samen met een kaart en pen kregen we de taak om op zoek te gaan naar winkels, restaurants en koffieshops die bereid zijn om mee te werken aan ons "groene" project. We noteerden elk bedrijfje dat bereid was op een regelmatige basis voedselresten aan ons project te doneren. Onze tocht wierp zijn vruchten af en we waren in staat 40kg per dag aan afval te verzamelen. Hiermee zullen we de komende weken compost kunnen maken voor onze kruidentuin maar ook voor enkele buurtbewoners. Stap 1 van onze missie is in ieder geval al succesvol voltooid.

Collecting food waste

We learn something new everyday here in Taiwan! Recently we found out that sorting the trash, recycling and composting food waste isn't obvious here in Taiwan. Most people aren't familiar with it and so it's an enormous battle to convince the locals to do something for the environment. This is exactly what the NGO we're part of is trying to do. Asuka and some other people give it their all every single day to turn Taiwan and Wenzhou into a better place and more suitable living environment. We are so happy to be part of this movement! So far, this has been our contribution:

Last Thursday Asuka picked us up at the MRT-station. He was a little late because he was very busy with defending the animal rights in Wenzhou. Recently there's been a resurgence of rabies and some locals are very suspicious about any kind of street dog. Asuka is trying to calm the atmosphere down a little and to make sure the animals are respected and not mistreated.

On our way to our destination Asuke told us a bunch of local stories (as he tends to do) and as usual we hung on his every word! This time he showed us this little second hand shop The organization responsible almost fully relies on volunteers who go out to collect old furniture and knicknacks considered to be trash. Another team of volunteers restores them and then they get sold at this little shop they own. The profit is invested in the development of rural areas in Taiwan. The social involvement in Taiwan has surprised us immensly and I think we westerners could learn a lot from this. For example, we came across this little house of a poor family and Asuka told us that the food and newspaper we saw at the front door, was left there by their neighbours to help them out. People take care of each other here and the community feeling is very large.

Arrived at our starting point we split into three groups each containing a Chinese speaking person. With a map and pen in hand we faced the task of searching foodstores, restaurants and coffeeshops to ask about their willingness to cooperate in our "green" project. We noted down every company agreeing to hand us their food waste on a regular basis. Our search was not in vain and we received the contact details to collect about 40kg per day. With this food waste we'll make compost during the following weeks which will be used for our herb garden and the other locals interested. Step 1 of our mission was completed succesfully!